Datos del océano
Criaturas prehistóricas de aguas profundas que todavía están vivas hoy
Cuando pensamos en criaturas prehistóricas, pensamos en fósiles, museos y documentales que intentan explicar la vida de estos animales desde hace mucho tiempo.
Sin embargo, todavía hay un puñado de criaturas que se han conservado a lo largo del tiempo, sin evolucionar como todo lo demás a su alrededor.
7 criaturas marinas prehistóricas
En este artículo, exploraremos siete criaturas de aguas profundas que no han cambiado ni un poco desde antes de que los humanos desarrollaran sociedades.
Medusa
Comenzando con la criatura más común, las medusas son otra criatura que ha existido durante millones de años, otros 500 millones, para ser exactos.
Si bien pueden carecer de sangre, corazón y cerebro, y son 95% agua, ¡estas criaturas siguen siendo técnicamente criaturas!
Y con eso queremos decir, no plantas. Son literalmente solo un montón de neuronas en una cubierta resbaladiza.
Además, aunque algunas de las criaturas de esta lista corren el riesgo de extinguirse después de sobrevivir durante tanto tiempo, las medusas no son una de ellas.
Prosperan en océanos que se supone que no contienen vida porque son demasiado simples para que les moleste, por ejemplo, la falta de oxígeno y el aumento de las temperaturas.
De hecho, a medida que sus depredadores disminuyen como resultado del cambio climático, se espera que la población de medusas aumente; algún día, estas criaturas prehistóricas pueden gobernar el océano como lo hicieron hace mucho tiempo.
Cangrejo de herradura
En el otro extremo del espectro duro-blando, ¡el cangrejo herradura no ha envejecido ni un día desde tiempos prehistóricos!
El cangrejo herradura no solo ha sobrevivido a los dinosaurios, sino que también ha sobrevivido a cinco extinciones masivas. ¡Habla de perseverancia!
Si vas a la playa, es posible que veas cientos de estas criaturas de aspecto divertido relajándose en la playa. Para ellos, no ha cambiado mucho en los últimos 450 millones de años.
Desafortunadamente, los cangrejos herradura se enfrentan a la extinción por primera vez en su existencia. Los científicos creen que esto es el resultado del cambio climático, la pérdida de hábitat y la recolección humana.
Así que la próxima vez que te encuentres con un cangrejo herradura, recuerda que literalmente han existido desde antes de los dinosaurios… ¡y tal vez dales algo de espacio!
Nautilo
Superando al cangrejo herradura en la línea de tiempo, este segundo molusco de caparazón duro ha existido durante los últimos 500 millones de años, ¡antes incluso de que Pangea se formara por completo!
Los Nautilus también están en riesgo de extinción debido a que son muy hermosos para los humanos y muy lentos para reproducirse y crecer.
Sus conchas vienen en una variedad de hermosos colores y patrones que son atractivos para las personas.
Dicho esto, solía haber miles de especies de Nautilus. En los océanos de hoy, solo quedan unos pocos.
celacanto
El celacanto es un pez que los científicos determinaron que se extinguió con los dinosaurios hace unos 65 millones de años… ¡solo para ser redescubierto en 1938!
Eso significa que estos enormes peces existen desde hace 360 millones de años. Dicho esto, estos peces parecían haber hecho una pausa en su evolución, como se ve por algunas características anatómicas únicas.
Primero, el pez tiene cuatro aletas que se mueven más como extremidades que como aletas; aparentemente, el celacanto decidió reconsiderar convertirse en un anfibio terrestre a mitad del proceso.
El pez también tiene una bisagra especial en la mandíbula que le permite abrir la boca de forma anormalmente grande, y tiene un «órgano rostral» que les ayuda a detectar presas: estas características ya no se encuentran en los vertebrados.
Al igual que muchas de las otras criaturas en esta lista, es probable que el cambio climático las elimine para siempre después de una carrera de 360 millones de años (¡o nadar!).
tiburón con volantes
El tiburón con volantes es una criatura de aspecto divertido, pero obviamente, está haciendo algo bien porque ha ocupado los océanos durante 80 millones de años.
Con un aspecto más parecido a una serpiente que a un tiburón, los tiburones con volantes siguen siendo primos de algunos tiburones «reales», incluidos el gran tiburón blanco y el tiburón martillo.
Se les dio el nombre de «tiburón con volantes» porque sus branquias tienen un aspecto muy volante.
También similares a una serpiente, estos tiburones tienen una mandíbula articulada y pueden comer criaturas bastante grandes enteras. Si bien suenan intrigantes, no tienden a mostrarse a la gente.
Lamprea
Otro pez antiguo con cuerpo de serpiente, la Lamprea ha sobrevivido a cuatro grandes extinciones en sus 360 millones de años de existencia.
Están hechos completamente de cartílago, sin huesos, similares a las anguilas, y se alimentan chupando la sangre de otras criaturas como las sanguijuelas.
Divertida combinación, ¿no? Para hacer las cosas aún más divertidas, es la lengua de la Lamprea la que hace el daño y perfora a su víctima.
Si quieres encontrar a esta criatura, vive en los océanos Atlántico y los Grandes Lagos. Y a pesar de sonar aterrador.
Alguna vez fueron una comida cariñosa de los reyes ingleses hace años, y los científicos los están estudiando para ayudar a mejorar la forma en que curamos las lesiones de la médula espinal.
Ballena Franca Pigmea
Terminando nuestra lista de hoy, vamos a terminar con la ballena franca pigmea, que existe desde hace (solo) 23 millones de años.
Casi nunca se ve y se considera una de las especies de ballenas más raras. Los científicos no están seguros de muchas cosas con respecto a esta ballena: qué come, su comportamiento y sus hábitos de reproducción.
De hecho, ni siquiera saben de dónde evolucionó exactamente la ballena, algo que los científicos han discutido durante un tiempo.
Lo que sí sabemos es que son ballenas bastante pequeñas a las que les gustan las aguas frías. Debido a este último hecho, los científicos están preocupados de que el cambio climático acabe con esta ballena para siempre.
comida para llevar
Puede que no queden muchas criaturas de tiempos prehistóricos, ¡pero hay algunas!
Los animales en esta lista han visto y vivido extinciones masivas, los dinosaurios y Pangea sin dejar de ser relativamente iguales.
Así que la próxima vez que veas a uno de ellos, asegúrate de darle un poco de respeto. Después de todo, el cambio climático muy bien podría destruir estas especies antiguas para siempre, excepto las medusas, por supuesto.