¿Qué es un giro?

Un giro es una serie de corrientes oceánicas que se mueven en un patrón circular. Los vientos se forman a medida que la tierra gira y los patrones de viento cambiantes ayudan a crearlos.

El giro oceánico no está fijo en un lugar determinado del océano, sino que se mueve para corresponder con los patrones del viento. Se sabe que alimentan la «cinta transportadora oceánica», que hace circular el agua del océano por todo el mundo.

Los giros son creados por tres fuerzas: la rotación de la Tierra, los patrones de viento y las masas de tierra de la Tierra. El viento sopla sobre la superficie del océano, haciendo que el agua se mueva en la dirección del viento.

Como parte del efecto Coriolis, la rotación de la tierra contrarresta el movimiento del viento.

El efecto Coriolis desvía las corrientes hacia la derecha en el sentido de las agujas del reloj en el hemisferio norte, mientras que las corrientes se desvían hacia la izquierda en el sentido contrario a las agujas del reloj en el hemisferio sur.

La espiral de Ekman se crea debajo de la superficie del agua por la fuerza de Coriolis.

Cuando las corrientes sobre la superficie se desvían 45 grados, se forma la espiral de Ekman, mientras que las corrientes debajo de la superficie se desvían menos a medida que aumenta la profundidad. El diseño en espiral puede caer hasta alrededor de 330 pies debajo de la superficie.

¿Todos los océanos tienen giros?

Sí, todos los océanos de la tierra tienen al menos un giro. Hay cuatro océanos con nombre: el Atlántico, el Pacífico, el Índico y el Ártico.

Además, hay 5 giros principales en la Tierra, estos son el Atlántico Norte, el Atlántico Sur, el Índico, el Pacífico Norte y el Pacífico Sur.

Sin embargo, estos son solo los giros principales. Pueden ocurrir giros más pequeños en otros cuerpos de agua, incluidos ríos, lagos y otras cuencas. El Beaufort Gyre en el Océano Ártico es un ejemplo de un giro más pequeño.

El Beaufort Gyre es un enorme remolino de agua producido por fuertes vientos que fuerzan las corrientes en el sentido de las agujas del reloj.

A medida que los ríos siberianos y canadienses desembocan en el giro de Beaufort, contiene agua relativamente dulce. Debido al agua comparativamente dulce que contiene, los científicos han estado controlando constantemente el giro de Beaufort.

Cuando los vientos amainan y el giro se debilita, el agua dulce se derrama hacia el Océano Atlántico Norte.

La infusión de agua dulce del giro de Beaufort, así como el agua dulce del derretimiento del hielo marino, pueden estar contribuyendo a la interrupción del transportador oceánico, un sistema mundial de corrientes oceánicas.

¿Qué corriente fluye alrededor del centro de los giros oceánicos?

Los giros subtropicales están rodeados por cuatro corrientes vinculadas: dos corrientes limítrofes alineadas aproximadamente de norte a sur en sus márgenes este y oeste, y dos corrientes de este a oeste en los extremos norte y sur del giro.

El posicionamiento de las masas terrestres de la Tierra, así como la rotación del planeta, hacen que las corrientes limítrofes sean más estrechas y profundas cerca del borde occidental de los giros subtropicales.

Las corrientes fronterizas occidentales también se encuentran entre las corrientes oceánicas sin mareas más rápidas del planeta, con velocidades que superan las cinco millas por hora (2,5 metros por segundo) y transportan hasta 100 veces el flujo combinado de los ríos del mundo.

La Corriente del Golfo en el Atlántico Norte, la Kuroshio en el Pacífico Norte y las Agulhas en el Océano Índico son ejemplos de estas corrientes.

A medida que las corrientes cálidas de la frontera occidental se ralentizan y se extienden, giran hacia el este para producir las corrientes más hacia los polos de su giro asociado.

También sirven como límite sur de los giros subpolares en el norte, lo que permite el intercambio de agua entre los subtrópicos y el Ártico.

De manera similar, la Corriente Circumpolar Antártica se conecta a los giros subtropicales del sur a través de estas corrientes en el sur.

Las corrientes más lentas y más dispersas que rodean el giro son las corrientes fronterizas orientales más frías que viajan desde latitudes altas hacia el ecuador.

A medida que se acercan al ecuador, se dirigen hacia el oeste y ganan velocidad, impulsados ​​por los vientos alisios y el sol tropical.

¿Dónde están los 5 principales giros oceánicos?

Hay cinco corrientes de giro oceánicas permanentes identificadas: el Atlántico Norte, el Atlántico Sur, el Pacífico Norte, el Pacífico Sur y el Océano Índico.

Atlántico Norte

El centro de la zona del giro en el medio del Atlántico Norte, donde las corrientes se reducen prácticamente a nada, es un fenómeno conocido desde hace mucho tiempo, ya que las algas y las algas marinas se han congregado por la corriente en este lugar, dándole el nombre de «Mar de los Sargazos».

Atlántico Sur

El Giro del Atlántico Sur es un giro subtropical ubicado en el Océano Atlántico Sur.

Los vientos del noroeste (o que fluyen hacia el sureste) impulsan corrientes que fluyen hacia el este en la sección sur del giro, que son difíciles de diferenciar del límite norte de la Corriente Circumpolar Antártica.

Pacifico Norte

Este giro abarca la mayor parte del Océano Pacífico norte. Es el ecosistema más grande del mundo, abarca 20 millones de kilómetros cuadrados y está ubicado entre el ecuador y los 50° de latitud norte.

El giro es generado por cuatro corrientes oceánicas predominantes que se mueven en un patrón redondo en el sentido de las agujas del reloj:

Al norte está la Corriente del Pacífico Norte, al este la Corriente de California, al sur la Corriente Ecuatorial del Norte y al oeste la Corriente de Kuroshio.

Pacífico Sur

El Giro del Pacífico Sur es parte del sistema de corrientes oceánicas giratorias de la Tierra y está confinado al norte por el Ecuador, al oeste por Australia, al sur por la Corriente Circumpolar Antártica y al este por América del Sur.

El centro del Giro del Pacífico Sur es el polo oceánico de inaccesibilidad, la ubicación en la Tierra más alejada de cualquier continente o cuenca oceánica productiva.

indio

La Corriente Ecuatorial del Sur y la Corriente de Australia Occidental forman el giro del Océano Índico.

El giro del Océano Índico, que normalmente se mueve en sentido contrario a las agujas del reloj, cambia de dirección en el invierno debido a los vientos estacionales del monzón del sur de Asia.

¿Por qué los giros giran en diferentes direcciones?

Los giros son creados principalmente por patrones de viento globales, y el efecto Coriolis desplaza los vientos que afectan el agua 45° para formar los giros.

A la derecha, o en el sentido de las agujas del reloj, en el hemisferio norte, y a la izquierda, o en el sentido contrario a las agujas del reloj, en el hemisferio sur. El cambio de dirección es causado principalmente por cambios en los patrones del viento.

¿Por qué existen los giros oceánicos?

Los giros existen porque los fuertes vientos ejercen una fuerza mecánica, o tensión, sobre los océanos, lo que hace que el agua se acelere.

Las fuerzas impuestas deben ser contrarrestadas por fuerzas de fricción cuando el agua roza contra el fondo o el costado del océano para que los mares se equilibren mecánicamente.

Las fuerzas de fricción solo existen cuando el agua se mueve, por lo tanto, si sopla el viento, el océano debe estar moviéndose y finalmente se produce un equilibrio general entre el viento y las fuerzas de fricción.

Sin embargo, la rotación de la Tierra tiene un impacto significativo en la estructura de los giros.

Grandes extensiones de agua estancada y tranquila están rodeadas por giros oceánicos. Los escombros caen en estos lugares y, debido a la falta de movimiento en la región, pueden acumularse durante años. Estas áreas se conocen como parches de basura.

Se pueden encontrar parches de basura significativos en el Océano Índico, el Océano Atlántico Norte y el Océano Pacífico Norte.

El parche de basura del Pacífico Norte también se conoce como el vórtice de basura del Pacífico o el Gran Parche de Basura del Pacífico.

El movimiento circular del giro atrae la basura, particularmente las pequeñas partículas de plástico. Los escombros finalmente llegan al corazón del giro, donde permanecen atascados y se degradan hasta convertirse en una especie de sopa de plástico.